侧卧床上，懒洋洋撑起一臂：“良辰美景，赏心悦目。”
屈方宁小小地飞了他一眼，面具一挽，军靴踢踏，赏心悦目地走了。
离火部春日营第九小队，在鬼军之中可谓鼎鼎大名。
当日，风刀如冰。百余兵士裹着皮袍烤着火，或站或坐，谈笑自如，浑没把年轻俊美的新任小队长放在眼里。
晨练点卯，足有十七人未到，或曰头疼脑热，或曰母羊生崽，更有的去向不明，无人知晓。
负重疾跑，多半未携辎重，半路折返者不计其数。
金旗阵演，自称目疾、腿瘸、背疮、腰痛者十之五六，稀稀松松，左顾右盼，视旗令如无物。
申时阵阅，春日营以最乱阵容、最差军纪、最多缺席敬陪末座，连带整个离火部都遭了殃。当场就有向屈方宁口出不逊的，额尔古差点同他打了起来。
屈方宁霜蔫蔫地滚回主帐，把自己兜头兜脸裹入黑裘，乌漆漆一团杵在火边，一点都不赏心悦目了。
瞅见御剑进来了，立即恨恨地剜了他一眼：“给了我一个这么好的东西呀！真疼我！”
御剑坦然自若地把他一收：“鄙军又怎么你了？”
屈方宁跟个毛虫脱壳似的扭起来：“还说呢！一个个都皮光水滑的了！都炼成人油子了！骂也是笑，夸也是笑，说什么都不听，一打就跑了！气死我了！我不给你当这个队长！你给我换个好的！”
御剑笑道：“老子用心良苦，你这孩子怎地不识好歹？你继承的如是一支虎狼之师，那是只可上，不可下；只可进，不可退。一跃千里，都是前人栽树，稍有差池，必被讥嘲无能。反观贵队，已经是悬崖绝底，退无可退。如能化朽木为栋梁，点顽石成真金，才显得出你屈队长的本事。”
屈方宁完全不理会他的苦心，一个人在那里哀怨：“什么本事呀！我是狗啃陀螺，没地方下嘴了！”
御剑差点给他笑死了：“还有人这么说自己的！”拧着他的下巴仔细打量，“这什么品种，长得倒是人模狗样的！”
屈方宁这才醒悟过来，使劲铆了他两下：“你还跟狗亲嘴！还跟狗睡觉呢！”
御剑笑得不行，在他头顶亲了两口：“我看这春日营真该整治整治了！我们宁宁才去了一天，学的这一口油腔滑调的！”
屈方宁又不答应了，扭糖儿似的闹腾半天，总算磨着御剑给他说起驭军之道来了。这纯理论艰深无比，十成里一成也不懂得，一会儿就打起盹来了。御剑最爱他这个迷迷糊糊的样子，故意在他耳边哄着：“屈队长收服人心不是很有一手么，怎么还找我要起办法来了？鄙军这几个不成气候的东西，未必比你那些亡命之徒还难治些？”
屈方宁果然很合他意地蹙了一下眉尖：“不能算……我救了他，他要拿一辈子还的。乌熊本来、要吃我的。”
御剑亲着他热乎乎的耳垂，愈发吐气到他耳孔里去了：“那之前呢？怎么把你哥哥他们征服了？”
屈方宁赶苍蝇似的挥一下手，很得意地说：“我长得漂亮呀！”
御剑笑着拍他一屁股：“我看你是脸皮厚！”
屈方宁眼皮都垂得看不见了，还在口齿不清地还嘴：“那你又想要我给你生小孩呢？……”
御剑顿了顿：“我甚么时候说了？”
屈方宁格格一笑，嘴唇翘了翘，示意要吻。御剑俯身亲上去，听见他口唇间发出含糊的几个音：“生不出来的，你别想了……”又不要他亲了，回到他怀里，细不可闻地咕哝道：“不是不愿意。是生不……出来。”最后两个字动了动口型，完全睡熟了。
这不是不愿意五个字，细如蚊蚋，却可比九天雷霆之效。御剑全身一道热流酥入骨髓，相比之下，连炭火都算不得什么了。又看了他许久，才抱到床上去了。
巫木旗前日偷偷藏了一壶绿酒，正在偏帐哼着小曲烧卤菜，准备大快朵颐。听见军靴一动，探头一看大惊：“将军，这么晚去哪？”
御剑目光冷漠，手中马鞭啪啦一折：“离火部，春日营。”
草原凛冬未祛，冻土衰草霜刀。只有冶炼营的炉火，恒久地亮堂着。若苏厄圆圆的脸蛋，也成日被映得红通通的。
这炉火是特别的温暖，连别人在炉火边说的故事，也格外的动人些。
别人说的是一个狐狸的故事：
一个狐狸的妖怪，伊本是有母亲的，然而十分之不幸，其母才修炼成人形，尚未来得及作恶，便为一位很有法力的道士收去了。狐狸悲恸万分，于母亲墓前痛哭三日夜，忽得获了大法力，可与草木并荣、天地同朽了——大抵制作这故事的人，对丧母之子也是心怀悲悯的。狐狸妖怪心怀复仇之念，化为一名肥白可爱的童子，作着可怜可爱的模样，婉转道士膝下，乞求他收为徒弟。道士欣然允诺，从此狐狸便侍奉道士左右，阴伺报仇。
若苏厄只听了个大概，心想：原来是个报仇的故事。
狐狸虽然身负法力，道士的法力却更是深不可测。洞中一日月，世上已千年，不觉千载寒暑已过，狐狸始终没能对杀母仇人下手——
最后它亦不知究竟是力所不逮，还是能而不忍。
多年濡沫岁月，令它爱上他。
道士亲手垦荒，种了一片麦穗，至秋一无所获，才发现地里全是狗尾巴花。
在他还未发现狗尾巴花的秘密前，每日清晨薄暮，他都白衣素袜，长歌徐行，荷锄而去，