七月初八，麒澜殿。
“这里面就是杨锦栉勾结阿尔巴拉的信件？”昭元帝面上略有倦色，“罢了，你先放那，等朕批完折子再看。”
百里霂将手中的硬木匣子放到案上：“这上面的封条还是我在灵州时封的，到现在未曾有人打开过，只记得密函约有四五十封，还有一叠金箔和……”
门外传礼太监忽然高声道：“羽林军统领大将军明宏求见——”
皇帝放下手中的朱笔，抬头看向外面：“传。”他站起身向百里霂道，“早就想让你跟明宏见一面，他跟你当年有些相像。”
百里霂应付般笑了笑，随意转过身向门外看去。
这个明宏身材高大，面容英挺，来得似乎很急，进殿后立刻跪下道：“臣有要事启奏陛下。”
皇帝也有些意外，忙道：“明爱卿快快平身。”
明宏这时才看到一边的百里霂，略愣了愣：“这位莫非是百里大将军？”
百里霂拱了拱手，微微一笑：“明将军。”
明宏没有与他多做客套，有些尴尬地说道：“皇上，这件事恐怕……”
皇帝看出他的意思，摆手道：“有什么事你但说无妨，百里将军绝不是外人。”
“这……”他微有迟疑，却还是说了下去，“臣收到消息，这次杨锦栉等一干逆贼谋反，还有几名漏网之鱼，其中有一位就是中书侍郎齐苓。”
百里霂并没有听过这个名字，微微皱了皱眉，倒是龙座上的皇帝攸然变了脸色。
明宏继续说道：“而且齐大人的兄长——湘公公他也牵涉其中。”
“不可能！”皇帝断然喝道，“蓼湘一直在朕身边，怎可能要加害朕。”
“皇上！”明宏突然跪下，“臣不敢妄言诬陷湘公公，只是此事关乎国家社稷和陛下龙体安危，请皇上明鉴！”
皇帝脸色铁青地看着他的头顶，沉默了许久，沉声道：“说下去！”
“湘公公已同齐大人等商议好，准备伺机给皇上的膳食茶水中下毒，然后取出准备好的诏书，盖上玉玺，扶年仅三岁的六皇子登基，由此把持朝政。”
百里霂见他每说一句，皇帝的脸色就惨白一分，不由轻唤了一声：“皇上……”
皇帝没有回答他，咬着牙问道：“什么准备好的诏书？”
明宏抬起头：“这卷诏书就在杨锦栉与北凉私通的信函中，听说已送到了御书房。”
皇帝看了那边案上的硬木匣子一眼，转向百里霂，声音颤抖：“甯旭，那些密函里真有这样一卷假诏书？”
百里霂看着他微微发红的眼睛，有些不忍，却还是照实答道：“是有一卷诏书。”
皇帝无力地下令：“把它打开。”
匣子里是四十七封密函，其中有五封盖着中书侍郎齐苓的梅花篆印，还有一卷诏书，皇帝打开只看了一眼，就暴怒地扔到一边，向外喝道：“传司设监蓼湘！”
约莫过了小半个时辰，一名御前太监气喘吁吁地跑了进来，伏在地上：“启禀皇上，奴才没找到湘公公，他身边的小公公说湘公公去了萃阑轩，可是等奴才到了萃阑轩，听梓瑶公主的乳母说湘公公根本没去过那，后来又到了西北角门子才知道公公上午就急匆匆地出宫了，好像是去了齐侍郎府上。”
百里霂被他口中一堆的公公奴才几乎绕昏了头，但是皇帝明显是听懂了，他连声说了几个好，忽然吼道：“都给朕滚出去！”
明宏又俯身磕了一个头，这才退出门去。
等到所有人都离开后，百里霂慢慢走上前，看着气得浑身发抖的皇帝，也不知要说什么安慰他，只是伸手拍了拍他的手臂。
皇帝向他转过头来，看起来十分疲惫，嗓音有些沙哑：“甯旭，把匣子的封条封回去，今夜，让朕看看他如何毒害朕。”
建墨城东，将军府。
后苑中蔷薇花的枝叶在阳光下投下大片浓密的阴影，阴影里无声无息地伏着一个人，如果不仔细看绝看不出。这人垂着头，右膝跪地，将一份薄卷托过头顶：“这是李谭和林昀二人遵照将军吩咐整理的名单，大都护黎于安这些时日所有见过之人都在上面。”
百里霂伸手接了，只掸了一眼，目光便顿住了，他很快移开了视线：“建墨城中还有什么别的异动没有？”
“禀报将军，乞颜大汗落脚的那处驿馆附近常有行踪诡秘之人，属下已加派了人手，暗中埋伏在驿馆四周，以防不测。”
百里霂点头：“你做了这么久的避役营统帅，做事我是放心的，不过，眼下还需帮我盯住一人。”
“但请将军吩咐。”
百里霂微微俯下身去，在他耳侧说了一个名字。
这人略一低头：“属下领命。”然后便站起身，穿过花圃，悄无声息地消失在高墙之后，动作矫捷得像一只黑色的猫。
百里霂向回走了几步，踱到后苑湖畔，从白玉石栏上的薄瓷碟里拈了一块糯玉酥，在掌心里碾碎了，抛到湖里，引得一群鲜红的锦鲤游来争食。
“将军好雅兴。”曲舜不知何时走到他身边，撑着石栏看湖里的游鱼。
“趁着好天气偷个懒罢了，”百里霂将手中的碎末拍去，转回身来，“曲舜，你说这个将军府和灵州的将军府，哪个好？”
“这里风景好，湖比灵州的大，还有锦鲤可以看。”
“唔，这里什么都好，”百里霂低头笑了笑，“只可惜少了紫淮的琴。”
“这……”
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