杏黄从宫墙的西北角徐徐转出，是后妃的舆伞。
前头领路的内官匆匆上前向贵嫔问安，身后“唧——”得一笑，内官转首，目光一厉：“笑什么笑？”士卒这回用了十足的气力，一鞭子抽打过去，她还是笑。
寒风拂得鬓边的珠翠颤动，阮绣芸端凝了郑媱一眼，伸手裹了裹续缎貂裘披风、被砭骨的风吹得倒抽一口凉气：“起驾吧。”停下的肩舆又被抬起，摇摇晃晃地前行。“不去见陛下了，从前边的碧华门回去，本宫今天忘了给皇后娘娘请安。”阮绣芸说。
内官继续领着人行至庭中，攥起的空拳轻轻敲打朱门：“郡王殿下，崔玉鸾到了——”
门开了，西平郡王从内步出。
士卒将她往前推搡：“过去！”脚镣不便，踉跄着险些摔在台阶上，足踝处被这么一勒，那红痕横亘得愈发狰狞了。
那内官若有深意地笑着，向西平郡王一鞠，转身便欲领着士卒退去，西平郡王三步并作两步下了阶梯，匆匆将其拦住。
“殿下还有何吩咐？”
“可否把她的脚镣解了？”
内官挤眉弄眼，语气轻佻：“殿下不想……亲手解么？”
西平郡王伸手过去，嘴角勾出谦和笑意：“您知道的，戴着脚镣多有不便……”那内官接过，手心一掂量，锭子很有几分沉重，内官奴颜尽现，迅速将其收入袖中，又在里头稍一摸索，眼中的轻佻更甚，拎出一串钥匙，晃悠了下，递到他平摊的掌心：“事后殿下别忘了给她戴上，”又毕恭毕敬道：“奴才告退……”
西平郡王敛回笑意转身。
她拖着脚镣走进屋，分开纱帐，倒头便睡去。
静，雪粒子沙沙敲打瓦檐的声音格外得响。
从头到脚都是脏兮兮的，西平郡王喟叹一声，蹲下身来，替她解下沉重的脚镣，却见那双足冻疮始生，足踝已经红肿不堪，细白的皮肤上一道青一道红，横亘的蟠龙一般，是被脚镣勒过的痕迹，很是怵目惊心。足是僵的，又凉，凉到足心，解下了脚镣，西平郡王依然保持着同一个动作，他愧疚地说：“对不起……”
她缓缓掀起眼帘，猛得把脚抽回：“男女授受不亲。”
西平郡王有些愠怒，站起身踱到她跟前逼视她问：“那有过婚约的男女呢？”
她闭着双目，看也不曾看他，头一歪，将脸倚在枕衾里：“有过婚约的，更该止乎礼。”
“那你知道公孙戾让我来见你，是想干什么吗？”
她装作不知：“不知，让你来见我干什么？我跟你什么关系也没有，公孙戾召你入宫后，是怎么跟你说的？”
投射在帐上的侧影极美，美得让人微窒，西平郡王竭力克制着发胀发热的头脑。
……“叛臣之妾？陛下是在羞辱臣么？”
“不是你想要的么？朕记得，朕的五弟可是个情种，父皇指定的未婚妻死了，不是五弟终身的遗恨么，那么朕现在告诉五弟，崔玉鸾就是父皇当初为五弟定下的魏王妃……”
“……”
“看五弟的神情，五弟似乎并不十分惊讶，应该是早就知道了吧……”……
陷进肉里的指甲一松，西平郡王平复了心神，道：“他跟我说，你就是郑媱，想看看我的反应；他还说，你跟了曲伯尧，按律是要连坐的，但你是先皇为我钦定的王妃，又是皇后的亲妹妹，如果你愿意……”
“呵——皇后的亲妹妹？他不是说皇后姓甄么？他真可笑。”
“那是为了堵庙堂之内的悠悠众口和欺骗庙堂之远的人，”西平郡王继续道，“他让我跟你谈一谈，如果你愿意跟了我，可免除死罪，也免除活罪，你不会再活生生地受牢狱之苦了……”
“那你的意思呢？”
“这句该是我问你……”
“那你觉得他说的是真的么？”
“不管是真是假，至少暂时，暂时，暂时他不会拿你怎么样了，你也不会拖着怀孕的身体受苦了……”西平郡王说完，竟发现她坐了起来，他蓦然觉得像是摒住了一口呼吸。
她的笑涡愈深，渐渐凑近他，声音似春雨般润物无声：“你是想庇护我？”他突然红了脸，就像是被火灼烧一样，怔怔地地盯着她，她正对他微笑，笑容透出快意，他正要回答，一下子被她抢先道：“那你还要不要你的脸了？”
一盆冷水浇了下来，西平郡王如梦初醒：“媱媱，你什么意思？”br /